كان Ranger 8 عبارة عن مسبار قمري في برنامج Ranger ، وهو عبارة عن سلسلة مركبات فضائية آلية أطلقتها ناسا في أوائل إلى منتصف الستينيات من القرن الماضي للحصول على أول صور عن قرب لسطح القمر. ساعدت هذه الصور في تحديد مواقع الهبوط لبعثات أبولو واستخدمت للدراسة العلمية. خلال مهمتها عام 1965 ، نقلت المركبة Ranger 8 7137 صورة سطح القمر قبل أن تصطدم بالقمر كما هو مخطط لها. كانت هذه هي المهمة الثانية الناجحة في سلسلة Ranger ، بعد Ranger 7. كان تصميم Ranger 8 والغرض منها مشابهًا جدًا لتلك الخاصة بـ Ranger 7. كانت بها ست كاميرات فيديو تلفزيونية: اثنان مسح كامل وأربع مسح جزئي. كان الغرض الوحيد منه هو توثيق سطح القمر.

كان برنامج رينجر عبارة عن سلسلة من المهمات الفضائية غير المأهولة التي قامت بها الولايات المتحدة في الستينيات من القرن الماضي والتي كان هدفها الحصول على أول صور مقربة لسطح القمر. صُممت المركبة الفضائية رينجر لالتقاط صور لسطح القمر ، وإرسال تلك الصور إلى الأرض حتى يتم تدمير المركبة الفضائية عند الاصطدام. أدت سلسلة من الحوادث المؤسفة ، مع ذلك ، إلى فشل الرحلات الست الأولى. في وقت من الأوقات ، أطلق على البرنامج اسم "أطلق النار والأمل". أطلق الكونجرس تحقيقا في "مشاكل الإدارة" في مقر ناسا ومختبر الدفع النفاث. بعد عمليتي إعادة تنظيم للوكالات ، نجح Ranger 7 في إعادة الصور في يوليو 1964 ، تليها مهمتان أخريان ناجحتان.

تم تصميم رينجر في الأصل ، ابتداءً من عام 1959 ، على ثلاث مراحل مميزة ، تسمى "الكتل". كان لكل كتلة أهداف مهمة مختلفة وتصميم نظام أكثر تقدمًا بشكل تدريجي. خطط مصممو مهمة مختبر الدفع النفاث لعمليات إطلاق متعددة في كل كتلة ، لتحقيق أقصى قدر من الخبرة الهندسية والقيمة العلمية للمهمة ولضمان رحلة واحدة ناجحة على الأقل. بلغ إجمالي تكاليف البحث والتطوير والإطلاق والدعم لسلسلة المركبات الفضائية رينجرز (رينجرز من 1 إلى 9) حوالي 170 مليون دولار (ما يعادل 1.09 مليار دولار في عام 2020).