Референдум о Государстве Вьетнам 1955 года определил будущую форму правления Государства Вьетнам, нации, которая должна была стать Республикой Вьетнам (широко известной как Южный Вьетнам). Его оспаривали премьер-министр Нг Нх Дим, предложивший республику, и бывший император Бои, отрекшийся от престола в 1945 году и на момент референдума носивший титул главы государства.

Хотя опубликованные подсчеты показали, что Дим выиграл выборы, набрав 98,9% голосов, референдум был широко омрачен фальсификациями на выборах. В столице, Сайгоне, Диму приписали более 600 000 голосов, хотя в списках избирателей было всего 450 000 человек, в то время как Дим также приписали получение более 90% зарегистрированных избирателей в сельских районах, где оппозиционные группы препятствовали голосованию.

Референдум стал последней фазой борьбы за власть между Бо И и его премьер-министром. Бои не любил Дима и часто пытался подорвать его авторитет, назначив его только потому, что он был проводником американской помощи. В то время страна переживала период отсутствия безопасности, поскольку Вьетнам был временно разделен в результате Женевских соглашений 1954 года, положивших конец Первой войне в Индокитае. Государство Вьетнам контролировало южную половину страны до национальных выборов, которые должны были воссоединить страну под общим правительством. Тем не менее Вьетнамская национальная армия не полностью контролировала южный Вьетнам; религиозные секты Цао и Ха Хо управляли собственными администрациями в сельской местности при поддержке частных армий, в то время как синдикат организованной преступности Бн Сюйн контролировал улицы Сайгона. Несмотря на вмешательство со стороны этих групп, Бои и даже французских официальных лиц, к середине 1955 года Диму удалось подчинить себе частные армии и укрепить государственный контроль над страной.

Ободренный своим успехом, Дим начал планировать падение Бои. Он назначил референдум на 23 октября 1955 года и вытеснил Бои с политической сцены, воспрепятствовав попыткам бывшего императора сорвать голосование. В период, предшествовавший голосованию, агитация за Бои была запрещена, в то время как предвыборная кампания Дима была сосредоточена на личных нападках на Бои. Среди них были порнографические карикатуры на главу государства и неподтвержденные слухи о том, что он незаконнорожденный, и что он связывает его с различными любовницами. Подконтрольные правительству СМИ предприняли полемические нападки на Бо И, а полиция ходила по домам, предупреждая людей о последствиях неучастия в голосовании. После того, как его брат Нг Нху сфальсифицировал референдум, Дим провозгласил себя президентом только что созданной Республики Вьетнам.

Ngô Đình Diệm ( или ; вьетнамский: [ŋō ɗìn jîəmˀ] (слушайте); 3 января 1901 - 2 ноября 1963) был вьетнамским политиком. Он был последним премьер-министром Государства Вьетнам (1954–1955), а затем занимал пост президента Южного Вьетнама (Республика Вьетнам) с 1955 года, пока не был схвачен и убит во время военного переворота 1963 года.

Дим родился в известной католической семье, в семье высокопоставленного государственного служащего Нго Динь Хо. Он получил образование во франкоязычных школах и собирался вслед за своим братом Нго Динь Тхоком стать священником, но в конце концов решил продолжить карьеру на государственной службе. Он быстро продвигался при дворе императора Бао Даи, став губернатором провинции Биньтхун в 1929 году и министром внутренних дел в 1933 году. Однако он оставил последнюю должность через три месяца и публично осудил императора как орудие Франции. Дим пришел поддержать вьетнамский национализм, продвигая антикоммунистический и антиколониальный «третий путь», противостоящий как Бо Даи, так и коммунистическому лидеру Хо Ши Мину. Он основал партию Can Lao для поддержки своей политической доктрины теории достоинства личности.

После нескольких лет изгнания Дим вернулся домой в июле 1954 года и был назначен премьер-министром Бо Даи, главой поддерживаемого Западом государства Вьетнам. Вскоре после его вступления в должность были подписаны Женевские соглашения, официально разделившие Вьетнам по 17-й параллели. Вскоре Дим укрепил власть в Южном Вьетнаме при помощи своего брата Нго Динь Нху. После сфальсифицированного референдума в 1955 году он провозгласил создание Республики Вьетнам, а сам стал президентом. Его правительство поддержали другие антикоммунистические страны, прежде всего Соединенные Штаты. Дим преследовал ряд схем государственного строительства, уделяя особое внимание промышленному и сельскому развитию. С 1957 года он столкнулся с коммунистическим повстанческим движением, поддерживаемым Северным Вьетнамом, которое в конечном итоге было официально организовано под знаменем Вьетконга. На него было совершено несколько убийств и попыток государственного переворота, и в 1962 году он учредил Стратегическую программу Гамлета в качестве краеугольного камня своих усилий по борьбе с повстанцами.

Фаворитизм Дима по отношению к католикам и преследование буддийского большинства Южного Вьетнама привели к «буддийскому кризису» 1963 года. Насилие нанесло ущерб отношениям с Соединенными Штатами и другими ранее сочувствующими странами, и его режим потерял благосклонность руководства Армии Республики. Вьетнам. 1 ноября 1963 года ведущие генералы страны совершили государственный переворот при содействии ЦРУ. Он и его младший брат Нху сначала сбежали, но были схвачены на следующий день и убиты по приказу Дунг Ван Миня, сменившего его на посту президента. Дим был неоднозначной исторической фигурой в историографии войны во Вьетнаме. Некоторые историки считали его инструментом Соединенных Штатов, в то время как другие изображали его олицетворением вьетнамских традиций. На момент убийства его многие считали коррумпированным диктатором.